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Jul 03, 2023

Die Rice University erwirbt eine Nachbildung der Druckmaschine von William Blake

Die Fondren Library an der Rice University in Houston hat kürzlich eine Bibliothek erworben

Die Fondren Library an der Rice University in Houston hat kürzlich eine funktionsfähige Nachbildung der Druckmaschine des romantischen englischen Universalgelehrten William Blake erworben. Herr Blake (1757–1827) erlangte posthume Berühmtheit für seine Gemälde, Gedichte und Drucke, die oft zusammen in kunstvollen, vom Künstler handgebundenen Buchbänden erschienen. Obwohl er zu seiner Zeit als ein bisschen verrückt abgetan wurde, gilt er heute weithin als eine der bemerkenswertesten Figuren der britischen Geschichte. Die Nachbildung der Druckmaschine, eine Kupferplattenwalzpresse mit Sternrad, ergänzt die umfangreiche Sammlung von Mr. Blakes Werken, die bereits bei Rice entstanden sind. Nach der Ankunft der Presse aus ihrem früheren Zuhause in der Christ Church in Oxford ist die Fondren Library nun der einzige Ort in Nordamerika, an dem ein solches Objekt existiert.

Ausschnitt aus „The Ancient of Days“, einem Entwurf von William Blake, der ursprünglich als Titelbild seines 1794 erschienenen Werks „Europe: A Prophecy“ veröffentlicht wurde. Foto: Brandon Martin.

Die Druckmaschine wurde vom Grafiker und Gelehrten Michael Phillips gebaut, auf dessen Website Nachbildungen einiger der berühmtesten illuminierten Werke von Mr. Blake verkauft werden. Laut seiner Biografie ist Herr Phillips ein emeritierter Fellow am interdisziplinären Zentrum für Studien des 18. Jahrhunderts an der Universität York mit über 30 Jahren Forschung zu den Materialien und Prozessen von Herrn Blake.

Seine Nachbildungen und Platten wurden von Institutionen wie der Pierpont Morgan Library, der Victoria University Library, den Special Collections der University of Toronto, der Union College Library, der Charles Deering McCormick Library of Special Collections an der Northwestern University, dem King's College in Cambridge und der Eton College Library gesammelt. und die British Library. In einer Pressemitteilung von Rice erklärte Herr Phillips einige der Bedeutung der Praxis von Herrn Blake:

400 Jahre lang waren für den Druck eines illustrierten Buches herkömmlicherweise zwei völlig unterschiedliche Arten von Druckwerkstätten erforderlich, die jeweils über eine Reihe von Spezialisten für jede Phase des Prozesses verfügten. Blakes Erfindung vereinte all das – nicht nur beim Schreiben der Gedichte und beim Zeichnen des Designs, sondern auch bei der Methode, sie zu reproduzieren. Abgesehen von der Kupferplatte und dem Papier war Blake für jede Phase der Erstellung und Reproduktion seiner Werke verantwortlich – sogar für das Nähen der Blätter in Papierhüllen und den Verkauf an seine Kunden.

Nachbildung der Druckmaschine von William Blake

Die Presse wurde am 1. März der Öffentlichkeit vorgestellt und kann nun im Woodson Research Center der Fondren Library besichtigt werden. Die Übernahme wurde von Alexander Regier, Professor für Englisch, und Sara Lowman, Vizeprovostin und Universitätsbibliothekarin, vorangetrieben. Herr Regier, zu dessen veröffentlichten Werken „Exorbitant Enlightenment: Blake, Hamann, and Anglo-German Constellations“ aus dem Jahr 2019 gehört, hatte zuvor eine Arbeitsbeziehung mit Herrn Phillips. Die Idee, die Druckmaschine nach Houston zu bringen, entstand vor einigen Jahren, nachdem sich die beiden Wissenschaftler in Oxford trafen, um den Druckprozess von Herrn Blake zu besprechen.

Herr Reiger sagte, die Presse mache „viele Dinge real und greifbar, von denen man im Unterricht oft nur in der Theorie hört.“ In einem YouTube-Video, das Brandon Martin 2019 für die Universität produziert hat, spricht er über die Drucke von Herrn Blake und ihre Präsenz in Rices Sammlung.

Weitere Informationen zum Anzeigen der Presse finden Sie auf der Website der Rice Library.

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